Les courbaturesLes courbatures sont des douleurs musculaires modérées qui n’immobilisent pas le sportif, contrairement à certaines crampes (voir plus bas). Elles apparaissent à la fin d’un entraînement long et difficile et peuvent durer plusieurs jours voire une semaine, le pic de rigidité musculaire se faisant sentir le plus souvent le lendemain de la séance d’entraînement (les deuxième et troisième jours). Les courbatures sont plus généralement provoquées par des mouvements dits excentriques, c’est-à-dire lorsque le muscle se contracte tout en s’étirant lors d’exercices où le muscle doit freiner un mouvement et/ou faire un effort contre la pesanteur (exemple : lorsqu’on repose une barre ou des haltères au sol ou à un niveau plus bas que précédemment dans le mouvement). Les courbatures sont le signe que les fibres musculaires ont été endommagées, à un niveau microscopique : microtraumatismes au niveau des cellules musculaires, légers épanchements de sang provoqués par la rupture des capillaires sanguins et accumulation de déchets (notamment ammoniac). Remarque : il est faux de croire que les courbatures sont dues à une accumulation d’acide lactique comme c’est le cas pour les crampes, car la concentration d’acide lactique dans le muscle revient à la normale lorsque l’exercice est arrêté. Or c’est à ce moment que les courbatures apparaissent. Les minuscules déchirures que sont les courbatures cicatrisent parfaitement et tout rentre dans l’ordre après du repos.
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